“木前輩大駕光臨，不知有何貴幹？”

木小喬也不繞圈子，坦然道：“確實有事，我想見一見貴寨中的吳小姐——為中原武林著書立傳的那位。”

李晟和周翡聽了這話，臉色都是一變，兩人不動聲色地對視了一眼，周翡摩挲了一下刀柄，李晟則十分謹慎地說道：“吳姑娘確實是我們寨中人，但她出身大戶人家，有時難免不懂江湖規矩，或有莽撞之處，倘若她寫了什麽得罪朱雀主的東西，也是我們疏忽了沒和她提的緣故，還望見諒。”

“我又不吃人，這麽防備做什麽？”木小喬似笑非笑地看了他一眼，笑道，“我聽說她最近寫到了霍家堡的腿法，想打聽打聽她寫完了沒有，倘若已經完成，能不能先借來看看？勞駕和她說一聲，我不白看，拿‘百劫手’同她換。”

李晟想了想，朱雀主是出了名地愛打架不愛耍手段，話說到這種地步，應該沒什麽惡意。而且周翡正是全盛狀態，活人死人山四大魔頭到齊了她也能一刀切開，倒不必怕，於是兩刻過後，吳楚楚來了。

當年霍連濤拋家舍業，從洞庭逃到永州，又在永州作了一回大死，將顯赫一時的霍家堡作得渣也沒剩一個，曾經縱橫天下的霍家腿法眼看要失傳，幸虧吳楚楚尋訪到了一位隱居的霍家堡故人，又輔以四十八寨中霍老堡主故交的前輩意見，花了近一年的功夫，將霍家腿法補全了。

吳楚楚走遍千山萬水，不是為了將一幹秘籍私藏的，本就打算寫完後在江湖上傳閱，所以聽了木小喬的意思，她沒什麽意見，痛痛快快地把手稿謄了一份，讓他帶走了。木小喬此行目的達到，便不再耐煩和李晟他們扯淡，起身就要告辭，吳楚楚卻突然叫住了他：“朱雀主。”

木小喬一頓。

只見吳楚楚將方才得到的“百劫手”抹平，平整地放在膝頭，好像她翻看的不是徒手剜人心的魔功，而是某位大儒手中流下來的四書五經註釋本，連那血淋淋的圖稿都跟著斯文風雅了起來。

“我見識短淺，鮮少見到‘百劫手’這樣的功夫。”吳楚楚溫文有禮地沖他笑了笑，“多謝朱雀主讓晚輩長了一回見識。”

木小喬懶洋洋地問道：“怎麽，吳小姐有什麽見教？”

“不敢當，晚輩只是個門外漢，自己武功也稀松平常，不敢拿淺見貽笑大方，”吳楚楚十分謙遜地說道，“但總是聽老人說‘過猶不及’，我見朱雀主的百劫手剛烈異常，不留餘地，時間長了，不免傷人傷己，霍家腿法又是極霸道的硬功，若不是自小培養，強行練起，也容易傷人……我是看朱雀主面色略有憔悴才多這一句嘴，霍家腿法雖然交給您了，但也請您多保重。”

她聲音輕柔，語氣和緩，聽在耳朵裏叫人十分享受，哪怕是罵人的臟話，從她嘴裏說出來，別人恐怕也不覺得是冒犯。木小喬雖然一貫任性妄為，但對賞心悅目的人，脾氣往往會好一些，聽了這話，他不以為意地笑了一聲，看了吳楚楚一眼，他帶著幾分彬彬有禮，出言不遜道：“多謝，不關你的事。”

說完，也不與主人家告別，便徑自揚長而去。

周翡一出長老堂，正好和慢騰騰收拾完茶具的謝允走了個對臉，謝允十分手欠，順手一撈，將她撈進懷裏，四下張望一眼，見遠近沒人，便翹起尾巴，在她嘴角偷了個香：“朱雀主這麽快就讓你們給打發了？怎麽，吳小姐那霍家腿法的一章居然已經寫完了？”

“起開，”周翡按住他十分不老實的手，“你怎麽知道他來幹什麽？”

謝允嘴角一翹，仗著自己個高，伸手按在周翡頭頂：“小紅玉，為父無所不知。”

周翡：“……”

姓謝的恐怕是活得不耐煩了。

“木小喬與霍老堡主關系匪淺，你不是都知道麽，”謝允見好就收地縮回手，笑道，“不然當年他弟弟霍連濤怎麽支使得動朱雀主？哎……話說回來，要不是他的人打劫了李公子，又把你引到地牢，我還沒緣分見你一面呢，算起來，朱雀主還是你我的大媒人，方才應該留他喝一杯才是。”

被打劫的李公子正好出來，聽了個正著，當場給氣成了一個葫蘆。

謝允因嘴欠得罪了大舅哥，眼看大事不好，連忙腳下生風，施展開他騰雲駕霧似的輕功，裹挾著周翡逃之夭夭。

一路跑回了他們倆的小院，周翡才問道：“我只聽過木小喬挖人心的故事，他與霍老堡主到底有什麽淵源？”

“我知道兩個故事，你想聽哪一個？”謝允豎起兩根手指，“一個類似江湖謠言，只是傳說，另一個倒有來龍去脈，聽起來比較合情合理。”

周翡問道：“合情合理的是什麽？”

“木小喬是海天一色的見證人之一，這你知道，”謝允道，“所謂見證人，就是‘中人’，兩邊拿好處，監督兩邊。”

周翡點點頭：“他和我聊起過，他說‘一邊答應幫他查一個仇人的身份，一邊答應幫他脫離活人死人山’。”

“他跟你聊？”謝允楞了楞，追問道，“什麽時候？聊了什麽？周翡，你這就很不對了！平時在我面前就沈默寡言的，逗你多說幾句就翻臉不耐煩，怎麽在外面跟都能聊？”

周翡道：“你在東海躺屍的時候。”

“好啊，還是趁我看不見你的時候，”謝允指責道，隨後他半真半假地學著木小喬捏起嗓子，“難道你喜歡這種腔調的小妖精，我也會……”

周翡：“滾，說人話！”

“哦，”謝允如願以償地討了罵，老實了，繼續道，“見證人要確保知情人不把秘密說出去，還要防止梁紹殺人滅口，肯定是跟在知情人身邊。鳴風樓的二位樓主來到你們四十八寨，封無言隱姓埋名去了齊門，山川劍活著的時候，霓裳夫人帶著羽衣班客居在殷家附近，木小喬自然就到了岳陽——那時活人死人山內訌，四大魔頭分崩離析，南北正邪兩道都等著將他們逐個擊破，木小喬來到霍家堡，也是霍老堡主答應幫他脫離活人死人山，給予庇護，兩人雖說是互相利用，那麽多年下來，大概也頗有交情，想來朱雀主並不像傳說中那樣兇殘不講理，還是有情有義的。”

周翡想了想，總覺得這故事雖然合情合理，卻又有什麽地方不對，因為依她看來，木小喬比傳說中還要兇殘不講理，他一身戾氣逼人的百劫手，心冷似鐵，這些年跟在他身邊的朱雀教眾螞蚱似的死了一茬又一茬，從來也沒見他吝惜過，可見其心性之涼薄，並不是相處久了就能見交情的——霍老堡主傻了以後，十多年來與木小喬相交甚篤的是他弟弟霍連濤，木小喬照樣說殺就殺，都是親兄弟，難不成霍老堡主真能比霍連濤英俊百倍麽？

周翡便問道：“江湖謠言又是什麽？”

謝允道：“說木小喬年幼時家破人亡，曾經被賣到戲班裏，班主是個王八蛋，專門虐待小孩子，還要撿生得漂亮的糟蹋，被當時還是少年的霍老堡主遇見，順手救下帶回家。”

周翡奇道：“霍家堡是名門中的名門、正派裏的正派，他既然被帶回了霍家堡，是怎麽長成這幅德行的？”

謝允：“他並不是在霍家堡長大。”

周翡：“怎麽？”

謝允嘆了口氣，說道：“你和羽衣班的人混慣了，大概不知道，早年民間戲子中其實沒有那麽多坤角女伶，大多還是男旦的天下，為了扮起來像，便將那些眉清目秀的小男孩從小充作女孩養，久而久之，他們自己也不知道自己是男是女，木小喬那時正是年幼懵懂的年紀，像一棵被強行修剪出來的病梅，所以一不小心便誤入歧途，對救過他又同他要好霍老堡主起了‘女孩的心思’，被當時霍家堡的長輩瞧出來，自然不願意讓自家少主同一個來路不明的小戲子攪合在一起，就使了手段，將他驅逐出霍家堡，自此有了一段恩怨情仇。”

周翡好一會才反應過來什麽叫做“女孩的心思”，“啊”了一聲，楞楞地問道：“真的假的？”

謝允大笑：“當然不是真的，跟你說了是江湖謠言——差不多的故事至少還有十八個版本，多獵奇的都有，我這是給你挑了個頗為正經的呢。”

蜀中附近小鎮，因為有“千歲憂”先生常駐，在淫`詞艷·曲方面總能高過其他地方一籌，漸成一景，吸引了一幫吃閑飯的騷客們來此游歷，連路邊茶樓酒肆之類都比別處繁華不少，木小喬獨自一人經過小鎮上一座茶樓，聽見裏面正在唱新出的詞曲。

近年來，國仇家恨的故事大家都聽膩了，風花雪月與才子佳人的風尚又起，木小喬素來愛這些靡靡之音，便走進去駐足細聽。

一曲終了，戲班的小跟班將盤子頂在頭上，四下來討賞，那孩子不過八九歲的模樣，長了一張團團圓圓的小笑臉，倒騰著兩條短腿跑上跑下，一不留神，被隆起的木條絆了個大馬趴，正摔在木小喬腳下，客人們都是來取樂的，見他出醜，便哄堂大笑，男孩爬起來，眼角嘴角一耷拉，像是要哭，可是到底不敢，擡頭的瞬間就忍住了，強行拗出了一個沒皮沒臉的笑模樣，猴兒似的從地上一躍而起，團團作了個憨態可掬的揖，引得眾人又一陣發笑，他便搖頭擺尾地朝那笑聲最大的人討錢。

轉了一圈回來，又討到木小喬腳下，那小男孩笑嘻嘻地看了他一眼，不料正對上大魔頭冷冷的目光，嚇得一激靈，再不敢造次，連忙低頭含胸地將托盤往身後一藏，小心翼翼地往後退去。

退出了十幾步遠，小男孩憋了半死，這才大出口氣，正想回頭張望，忽聽耳畔一聲輕響，他吃了一驚，只見托盤裏多了一錠碎銀，足有二兩，男孩張大了嘴，連忙去看，方才那位嚇人的客人已經無影無蹤了。

有這樣的收獲，想必今天下去就不用挨打了，小男孩沒料到那位兇巴巴的客人竟肯這樣好心，命賤的孩子向來無人憐惜，很容易知足，臭揍少挨一頓是一頓，於是歡天喜地地跑了。

此後，吳楚楚雖將霍家腿法與其他一幹快要失傳的功夫公之於眾，但因霍家腿對資質與苦功太過苛求，問津者寥寥，倒是二十年後，江湖中有一派名為“長風”，竟以霍家腿法見長，掌門姓霍，是個雖然初出茅廬、但老成持重的後生，自言並非霍家堡後人，只是個不知爹娘姓甚名誰的孤兒，從小跟師父學藝，師父給改了姓。至於霍掌門尊師是哪位，他便諱莫如深了，有人問起，長風派便只說他老人家退隱已久，不願再傳出聲名，此事一直是個謎。

江山百代，漸漸不再有人追究，當年霍家堡雖然分崩離析，功夫卻機緣巧合，就這麽一直流傳了下去，也算源遠流長。

番外五 狂瀾之巔 · 一

“李瑾容，你要造反嗎？”李徵怒不可遏地夾著一截斷刀，拉高了調門。

斷刀是從他那倒黴姑娘手上夾斷的，倘若他方才出手慢了一分，斷的恐怕就是“乾元”派首徒身上的某個部件了。

這一年，李家大姑娘瑾容年方十七，大眼睛雙眼皮，天是老大、她是老二。

乾元派是四十八寨之一，平日裏不言不語，十分和氣生財的門派，掌門座下大弟子宋曉非與李瑾容同歲，也是個翩翩少年郎。不過這少年郎從小就是李姑娘的跟屁蟲，在她的毆打中十分茁壯地長了七尺高，可能是打壞了腦子，竟求著他師父到李寨主面前說親。

乾元的宋掌門聽了他的白日夢，也很發愁，認為自家徒弟挨揍上癮的毛病可能得吃藥，到底耐不住小輩幾次三番地磨，只好硬著頭皮找上門來。

李徵聽了他的來意，沒發表什麽意見。因為知道自己說了不算。他亡妻去得早，自己又是一副好性子，對一雙兒女很是憐愛，難免縱容多過管教，等察覺管不了的時候，已經來不及了。

李瑾鋒的溫吞性情倒是隨了他，李瑾容卻不知在娘胎裏出了什麽問題，天生帶著一點邪氣。她非但不像個女兒家，連個名門正派之後也不像，四十八寨“奉旨為匪”本是笑談，大家都是掛名土匪，本質還是大俠，唯有李姑娘匪得貨真價實。她桀驁不馴、心狠手辣，而且為人處世非常之混，是一筆八張算盤也打不清的混賬，惹急了她，什麽事都幹得出來，除非舍得真刀真槍地動武砍她，不然李徵自認不是她的對手，哪裏敢做她的主？

李徵正要開口婉拒，李瑾容正好不知有什麽事跑到了長老堂，將這尷尬的提親來龍去脈聽了個尾巴。

李徵心道：“壞了。”

果然，李姑娘二話沒說，徑直闖進長老堂，提刀就砍。和和氣氣的乾元掌門見勢不好，忙在李徵的護衛下帶著自己哭哭啼啼的小徒弟逃之夭夭，剩下這一對名刀父女自行斷官司。

李徵把斷刀往地上一扔，七竅生煙。

然而十七八歲的大姑娘，既然已經到了說親的年紀，總不能說打就打，而李寨主素來是溫良恭儉讓，氣急了罵人，也就會說一句“豈有此理”，四個字來回車軲轆未免欠了些氣勢，他無計可施，氣得連幹了三大碗涼茶。

李瑾容手中半截刀身猶在震顫，面無表情，不知悔改。

李徵怒道：“今天同門相殘，明天你是不是就要欺師滅祖！”

李瑾容振振有詞：“我沒同門相殘，就宋曉非那廢物，我三刀能把他肋板剔出來燉一鍋，我跟他殘得起來麽？”

李徵聽了這番厥詞，失手摔了茶碗蓋：“那你就是恃強淩弱，更不是東西！”

李瑾容理直氣壯：“我怎麽他了？我方才用的是刀背，又沒想真砍死他，你又憑什麽夾斷我的刀？”

“刀斷了是你自己學藝不精！”

“他挨揍也是他學藝不精！”

李徵叫一口怒火噎住，燒熟了大半副心肝肺。

李瑾容想起自己方才自覺排山倒海的一刀，竟能被李徵在猝不及防間以兩指夾斷，非但沒有生出對長輩的讚嘆，反倒有了一腔咬牙切齒的不甘心，她越想越不服，於是對著威名赫赫的南刀道：“爹，你等著，早晚有一天，我也能砍斷你的刀！”

李徵：“……”

這丫頭的破雪刀是他手把手教的，不知哪出了問題，沒有一點“無鋒”的君子氣度，反而剛烈得有些不知進退，李徵總怕她過剛易折，著實操碎了心。他知道李瑾容吃軟不吃硬，只好勉強壓下聲氣，語重心長道：“瑾容，獨木不成林，我們四十八寨共同進退，同門之間，是要講顏面的，人家看得上你，誠心誠意來求，無論如何都是好意，你不願意，找個借口推了就是，怎能這樣無禮？”

“同門顏面”在李大小姐眼裏一文不值，聽了這番啰嗦，她用鼻子出了口氣。

李徵又喋喋不休道：“乾元的宋掌門前些日子同我說，想問問你哪天方便，去他那指點一下後輩弟子功夫，我看啊，不如你明天就過去一趟，去了跟人家好好說話，也算賠禮道歉。”

李瑾容斬釘截鐵道：“不去。”

她在刀法這一道上，是老天爺賞飯吃，單憑著一把破雪刀，十四五歲時就已經能同四十八寨的長輩們一較高下，眼下不說四十八寨中年輕一代，就是不少門派的長輩掌門之流，動起手來也要讓她三分。便有人時常請李瑾容代李徵指點一下自家後輩，剛開始還好，有人叫她就去，只是去了沒幾次就煩了，她單以為自己那弟弟李瑾鋒已經是世間罕見的笨蛋，沒料到天下之大，無奇不有，一蛋更比一蛋蠢！

李徵不是慫人也壓不住火了：“李瑾容，四十八寨裝不下你了是不是？”

“要去你去，”李瑾容口出狂言，轉身就走，“我不去那特產是蠢貨的地方浪費口舌。”

話音沒落，這一身反骨的大姑娘就縱身上樹，身形一閃便不見了蹤影，剩下她爹一個人原地跳腳。

李徵火燒火燎地生了一會悶氣，終於還是無奈。他推開窗，望著被李瑾容借力一躍時震了一地的碎花瓣，心裏忽生郁結。

兒子瑾鋒從小被強勢的長姐壓制，習慣了看她臉色，為人處世上便少了幾分主心骨，仁義有餘，魄力不足，有時候還有點不靠譜。至於女兒瑾容……李瑾容的根骨、悟性、毅力，無一不是萬裏挑一，好像是李家歷代列祖列宗各取了一點精華，全都傾註在她身上，天分卓絕，比同齡的男孩還要強出百倍。

偏偏又是這麽一副孤傲驕狂的心性。

當此亂世，有天賦鐵肩，她肯不肯擔這一副道義？

她沒見過天高地厚、世情險惡。不知什麽是外，自然也不知什麽是內，從未遇見過危難，更不懂太平難得。

四十八寨，現如今不過是看在他們這些老家夥們的交情上勉力維持在一起，將來怎樣呢？後輩們，當真有人挑得起這根匪旗麽？倘若不行，這南北夾縫裏“匪寨”中人，會落個什麽下場？

李徵一想就想多了，出神良久，被一陣急匆匆的腳步聲打斷，他這才回過神來，不由得自嘲一笑，不明白自己怎麽突然憂慮起身後事來了，左右他正當壯年，少說也還能庇護四十八寨一二十年，少年人心性不穩，最易變化，到時也許兒孫自有兒孫福、車到山前必有路呢？

“李師伯！”腳步聲到了門前，來人頗為慌張地喊了一嗓子。

李徵放開心胸，應道：“什麽事？”

“山下暗樁傳信，見您那位朋友段姑娘在附近與人動手爭鬥，對方仿佛是北鬥的人！”

李徵的眼角倏地一跳。

番外五 狂瀾之巔 · 二

秀山堂的考核被李晟改成了半年一次，師父準了就能報名，到統一考核那天，領了牌子去排隊即可，每個考核日都會引來眾弟子爭相圍觀，堪稱盛會。這會正是臨近中秋，出門在外的弟子們能回來的都回家過節了，秀山堂四十八根木樁的守樁人難得沒有缺勤的，連萬年空缺的李家木樁也出了考核人——周翡回來了。

李瑾容來得早不如來得巧，她經過時，正趕上秀山堂繁瑣的儀式與過場已經走完，弟子們開始逐個登臺。

小弟子們一個個摩拳擦掌，有默默數著場中木樁的，有反覆檢查自己兵器的，還有緊張得來回往茅房跑的。四十八張紅紙花在風中獵獵而動，只聽“嘡啷”一聲鑼響，一個小弟子應聲沖進木樁陣中。他一看就是早有準備，進入場中，頭也不擡地避開了各派長輩和精英，從最東邊開始，直奔資歷最淺的小師兄，一路爭分奪秒，香燒盡的時候，正好拿到了四張紙花，子弟名牌穩了。

那小弟子難掩喜色，悶頭便要往臺下跑，跑了一半才想起什麽，連忙又掉頭回來，朝長輩和師兄師姐們道謝。

守樁人資質不一，各派派來的都很隨便，那些弟子眾多的門派，派出來的往往是剛拿到自己弟子名牌的年輕人，不大會為難師弟師妹，人少的就不一定了，趕上這波考核的弟子運氣好，碰上的便是小師兄小師姐，運氣不好，來個師叔師伯也未可知。

秀山堂奪紙花，一生只有一次，自然是成績越漂亮越好，因此眾弟子門都是一個思路——到了考場先大致掃一圈，掂量掂量誰是軟柿子，先易後難。

周翡平時比較忙，很少趕上這種場合，剛開始站得頗為嚴肅，可是一輪過去、兩輪過去……十輪八輪過去，一個往她那裏去的都沒有。守樁人不能離開木樁周圍方圓一丈之內，周翡無聊地在原地晃悠了一會，見沒人理她，幹脆拄了長刀席地而坐。李瑾容看過去的時候，她已經快睡著了。

好不容易有個瀟湘的後輩，同儕之中甚是出類拔萃，香還沒走完一半，他便已經拿到了十張紙花，一時得意忘形沒剎住腳步，眼看著就直奔李家木樁下，周翡眼睛一亮，熹微迫不及待似的跳出鞘來，清冽的刀光一閃，瀟湘的弟子回過神來，才看清眼前是誰，萬萬沒料到她居然不是來充數的，而且真會拔刀，頓時大驚失色，掉頭就跑。

周翡：“……”

李瑾容抱臂在外面圍觀了一會，不由得搖頭失笑，正打算悄悄離開，忽聽有人同她打招呼：“大當家。”

李瑾容一偏頭，見吳楚楚朝她走了過來。

說來也是遺憾，周翡自小磕磕絆絆地跟在她身邊長大，沒享受過什麽溫情，天生也不是會撒嬌討好的性情，李瑾容對她來說，與其說是母親，其實更像是個值得敬仰和挑戰的前輩，永遠少了那一位母女間的親密，時過境遷，周翡也大了，現在想補是補不回來了。這幾年，四十八寨內有李晟，外有周翡，中間還有個比猴還精的端王殿下，李瑾容不再需要事事操心，現如今，她人過中年，兩鬢生了華發，年歲漸長，脾氣漸消，對吳楚楚尤其有耐心，因為她同周翡年紀相仿，李瑾容對她多少有一點移情。

“幾時回來的？”李瑾容原地等了她片刻，淡淡地問，“劍閣之行順利麽？”

“劍閣的守門人本來不見外人，幸虧有大當家的信，”吳楚楚同她說話從不拘謹，笑盈盈地回道，“我還以為趕不上中秋了，誰知在洞庭碰上了阿妍，蹭著行腳幫的車隊，居然還提前了幾天，趕上秀山堂的大事了呢，看得我也想上去試試，不知道能拿到幾朵紅紙窗花。”

李瑾容不以為意：“你要修‘武典’，一年到頭四處奔波，不見得趕得上，不過要是有空，倒可以去找阿翡比劃比劃，要是能在她手下走上十來招，秀山堂的紅紙窗花可以隨便拿。”

吳楚楚笑道：“您這話要是肯當著阿翡的面說，她指不定有多高興。”

李瑾容一擺手：“那丫頭這點隨了我，不知謙遜為何物，沒人誇她，自己都狂起來沒邊，要是再給她兩句好話，只怕要蹬鼻子上天，還是算了。”

吳楚楚好奇道：“阿翡當年過秀山堂，拿了幾朵紅紙窗花？”

李瑾容：“兩朵。”

吳楚楚一呆：“啊？”

李瑾容好像想起了什麽有趣的事，眼角浮起淺淺的笑紋：“不過有一朵是從我手上拿去的。”

吳楚楚眼角抽了抽，感覺這確實像是周翡能幹出來的事，她想了想，又問道：“那大當家呢？”

李瑾容一楞。

番外五 狂瀾之巔 · 三

“李師姐，師叔回來了，叫你去……”

十七歲的李瑾容充耳不聞，手中長刀去勢不改，當空劈下，淩厲的刀風一分為二，旁邊的古樹“簌簌”發抖，木葉紛紛落下，斷口幹凈利落，好似被利器割開，跑來的弟子倏地剎住腳步，前襟“呲啦”一聲，竟被一丈遠的刀風撕了一個三寸來長的口子。

李瑾容最討厭別人打擾她練刀，看也不看來人一眼，沒好氣道：“吵什麽，煩不煩！”

自從她被她爹教訓一通負氣離去後，李徵還沒來得及追上來啰嗦，就不知因為什麽，突然離開了四十八寨，一走走了月餘沒有消息，李瑾容這幾天總是莫名心慌，正難得有些牽掛，就聽說那老東西回來了。

剛回來就來找她麻煩。

李瑾容怒氣沖沖地收了刀，瞥了旁邊噤若寒蟬的報信的一眼：“在哪？我家還是長老堂？”

“在……在秀山堂。”

李瑾容楞了楞——那時，四十八寨還沒有“秀山堂摘花”的傳統，更沒有小弟子不出師不得下山的規矩，秀山堂也不是什麽考場。只不過那邊地方夠大，裝得下人，各門派新舊掌門交替、同門之間理念不合鬧分家、大人物拜師或清理門戶等會有很多人圍觀的場合，一般在那辦得開。

李瑾容心裏有點七上八下，因為懷疑她爹是吵架吵不過她，打算要將她逐出家門。

剛一到秀山堂，她就覺出了不對，只見那蒼松翠柏中圍出來的空地上站滿了人，放眼望去，四十八寨各大門派裏拿得出手的長輩幾乎來齊了，聽見動靜，人山人海地齊刷刷回頭看向她，饒是李瑾容膽大能包天，也不由得摸不著頭腦地起了一身雞皮疙瘩。

李徵背對著她，一個長個子長得手腳頗不協調的少年侍立在側，正是平日裏打掃秀山堂的小弟子馬吉利。數月不見，李徵好像變得陌生了——李瑾容愕然發現，他瘦了一圈，單薄的後背竟有些直不起來。

馬吉利見她來，先是客客氣氣地喚了一聲“師姐”，隨後雙手將窄背長刀遞給李徵，從懷中摸出一張剪裁精致的紙窗花，縱身一躍，輕巧地上了樹，將那窗花掛在了李徵身後那大樹枝上，繼而默不作聲地退到一邊。

李瑾容一頭霧水，問道：“爹，這是要做什麽？”

李徵應聲轉身，李瑾容陡然一驚，只見他一身風塵尚未卸下，面色憔悴得幾近印堂發黑，竟是帶了難掩的病容。再怎麽置氣也是親爹，李瑾容便忙問道：“爹，你怎麽了，受傷了嗎？”

李徵不回答，掂了掂他掌中的刀，緩緩說道：“瑾容，破雪刀，你和爹走得不是一個路數，我已經沒有什麽能指點你了。”

李瑾容一臉不明所以。

李徵淡淡地說道：“拔你的刀，今日你要是能越過我，取到樹上的紙花，你就可以出師成人了。”

李瑾容不明白李徵為什麽這時候要她出師，更不明白這種“家務事”為什麽要請這麽多人來圍觀，然而李徵已經根本不容她細想，當頭一刀便劈了下來。

他整個人都有些病懨懨的，然而在揮出窄背刀的一瞬間，便已經仿佛超脫了肉體，難以言喻的壓力毫無保留地向李瑾容當頭壓過來，正是破雪刀“山”字訣！

李徵刀如其人，最是中正平和、處處留有餘地，時常讓人忘了他是冠絕天下的“南刀”，然而山壁立千仞，一朝傾倒，便是穹廬壓頂、避無可避。李瑾容從來不知道她那嘮叨又瑣碎的父親手中長刀竟是這樣的，她自以為鋒銳到了極致，一時竟不敢硬接，倉促避開，被綿延不休似的勁力掃過，胸口發悶，冷汗已經下來了。

李瑾容一直承認李徵比她強，卻總是將他當成一個總有一天能擊敗、能趕上的目標，然而就在這一瞬間，她竟有了一絲小小螻蟻仰望不周高山的錯覺——

鋒銳盡碎。

李徵分毫也不讓她，幾不可聞地低聲道：“瑾容，你不是說要打斷我的刀麽？來，讓我瞧瞧你的刀鋒。”

話音沒落，第二刀已經橫掃而至，李瑾容避無可避，只能提刀硬抗，“嗆”一聲，她手腕巨震，險些拿不住自己的刀，整個人險些跟著一起飛出去。一陣厲風劃過，樹葉瀟瀟，她擡頭瞥見樹梢上的紙窗花。此時秀山堂中分明擠滿了人，周遭卻是一點動靜也沒有，他們全都神色凝重地看著她，那些目光沈甸甸地壓在她身上，像藏著蜀中的十萬大山。

李瑾容分神只有一瞬，李徵第三刀已經逼至眼前，她實在退無可退，手中刀身蜂鳴不止，只能重新站穩，強提一口氣接招。

兩把長刀狹路相逢，不過三招，李瑾容半個臂膀已經沒有了知覺。

李徵道：“你要是認輸，爹會停下。”

李瑾容，若無可戰勝之敵在前，你當如何？

對面持刀的是她親爹，總不會真的一刀殺了她，就是不敵退避又能怎樣呢？以天下第一刀之鋒，試一個初出茅廬的少女，本就十分荒謬，認輸一點也不丟人，畢竟她才十七歲。

無數念頭在近乎浩瀚的刀光劍影中竊竊私語，李徵將李瑾容隨身佩刀的刀尖撞出了一條裂口，這把刀不是那天在長老堂中被他折斷的便宜貨，是她及笄時，李徵親自去求了蓬萊陳大師所作，一把不折不扣的寶刀，寶刀可以傳世，倘若不是功力相差懸殊，絕不會輕易折斷。

李徵神色不變，又語氣平平地問道：“你認輸麽？”

你認輸麽？

李瑾容，倘若身後有退路千條，條條寬闊通天，唯有前路孤獨，布滿風刀霜劍，你會走嗎？

你會順風而退麽？

你知道趨利避害，尋一條更輕松的活法嗎？

李瑾容，如果世道逼你孤註一擲，你這一生，所求者為何？

破雪刀九式三道，哪一條是你的道？

少女在父親淩厲的刀鋒下，幾乎折成了兩半，堪堪躲過李徵一道“不周風”，她卻突然做出了反擊，手中斷刀刀尖向下，驀地揚起一道沙土，於難以想象之地醞釀出了一刀“斬”，義無反顧、自下而上地撞上李徵的刀，宛如蚍蜉撼樹——

蚍蜉撼樹，螳臂當車。

精衛銜微木，刑天舞幹戚。

本就裂開的刀尖忍無可忍，又斷一截，李瑾容腳下踉蹌半步，順勢別過手腕，刀背撞向李徵身後的樹幹，人和古木都是狠狠一震，各自彈開，她勉強

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